ליגת האלופות היא מפעל הכדורגל האירופי היוקרתי ביותר. מאז נוסדה ב-1992 העפילו לשלב הבתים המוקדם קבוצות ישראליות לעיתים נדירות. הפועל תל אביב הייתה הקבוצה הרביעית בסה"כ (והמועדון השלישי) לעשות זאת, בניסיונה השני בסה"כ. בשלב הבתים עצמו פתחה הפועל גרוע עם שלושה הפסדים, אך כיפרה על כך בנצחון ביתי ושתי תוצאות תיקו, בתיבול של שער מספרת מרהיב של ערן זהבי במשחק האחרון, אולי השער הגדול בתולדות המועדון בזירה האירופית.
