הפועל העפילה בסיומו של משחק צמוד מותח לסדרת הגמר חסרת הערך מול מכבי לאחר נצחון 65:72 על אליצור אשקלון. אבל זה כמובן לא היה הסיפור האמיתי. הבעלים שאול אייזנברג הבטיח וקיים, עם סיום המשחק המתינו השחקנים לידיעה על הפסד צפוי של גליל למכבי אשר הבטיח את המקום השני, ויצאו מחדרי ההלבשה עם חולצות "אליפות" לצלילי "we are the champions" המוכר של להקת קווין, וגזרו רשתות באחד משיאי הביזאר והאבסורד של הכדורסל הישראלי לדורותיו, לעיני עשרות אוהדים המומים ונבוכים
פרשן ומאמן הכדורסל אריה מליניאק שיחק בצעירותו שלוש שנים בהפועל תל אביב החל מסוף שנות השישים. מליניאק לא היה כוכב אך נחשב שחקן ספסל לגיטימי ואף היה שותף לסגל הקבוצה בעונת הדאבל ההיסטורית 1968/69
